Rondeaktual.com
Raksasa kelas berat Cina, southpaw Zhilei Zhang, 39 tahun, menyadari tidak mudah untuk mengalahkan juara WBO Interim kelas berat asal Inggris, Joe Joyce, 37 tahun. Kedua petinju dijadwalkan bertarung 12 ronde di Copper Box Arena di London, Inggris, Sabtu, 15 April 2023, atau Minggu pagi WIB.
Pertandingan merupakan acara utama yang akan disiarkan oleh BT Sport 1 dan ESPN+. Joyce favorit 10:1 untuk mengalahkan Zhang.
“Mari kita lihat apa yang terjadi dalam pertarungan,” kata Zhilei kepada BoxingScene.com melalui penerjemahnya. “Mungkin pelatihnya melakukan sesuatu yang spesial padanya untuk memperbaiki kesalahannya. Jika dia memperbaiki kesalahannya, dia adalah petarung yang lengkap dan solid. Jika dia masih bertarung dengan cara dia bertarung sebelumnya, “The Juggernaut” akan hancur.”
Joyce (15-0, 14 KO) telah melewati banyak pukulan flush selama pendakiannya untuk menjadi penantang wajib WBO untuk juara Oleksandr Usyk. Jab Joyce yang menggelegar, pukulan tubuh dan tangan kanan telah menjadi senjata ofensif terbaik untuk petarung yang tekanannya cenderung melemahkan lawan-lawannya.
“Dia petinju hebat,” kata Zhilei. “Ketika Anda melihat pertarungan sebelumnya, Anda melihat beberapa hal yang dia lakukan dengan sangat baik. Dia memiliki dagu yang keras dan dia memiliki tangki bensin yang bagus. Dia selalu menekan lawan-lawannya. Jadi, itulah yang memotivasi saya di kamp pelatihan ini untuk menjadi versi terbaik dari diri saya. Jadi, kita akan melihatnya di atas ring.”
Zhang (24-1-1, 19 KO) tampil impresif melawan lawan top dalam pertarungan terakhirnya. Peraih medali perak Olimpiade 2008 menjatuhkan Filip Hrgovic di babak pertama, melukainya lebih dari satu kali di babak keenam. Tetapi, tiga juri memenangkan Hrgovic.
“Itu tidak masuk akal bagi saya,” kata Zhang. “Benar bahwa Hrgovic melakukan banyak tembakan. Dia melemparkan lebih banyak pukulan, tetapi saya memblokirnya. Saya mendarat dengan jelas. Dan ketika saya memukulnya, itu akurat dan jelas. Jadi, saya tidak mengerti skornya, tapi saya tahu apa yang dipikirkan penggemar. Itu penting.”
“Saya memamerkan keterampilan dan kekuatan saya dalam pertarungan,” kata Zhang tentang penampilannya melawan Hrgovic. “Saya membiarkan dunia tahu apa yang bisa saya lakukan. Dunia melihat apa yang bisa saya lakukan. Dan hasilnya, bagi saya, tidak penting lagi.”
Joyce memilih untuk melawan Zhang karena dia berharap itu akan membantu mempersiapkannya untuk menantang Usyk yang kidal.
“Mungkin dia memandang saya sebagai batu loncatan untuk menghadapi orang lain,” kata Zhang. “Bagi saya, saya tidak terlalu peduli. Saya hanya ingin memenangkan pertarungan.” (Sumber: Boxingscene.com)
