Rondeaktual.com – Juara dunia IBF kelas menengah Janibek Alimkhanuly dari Kazakhstan mempertahankan gelar dengan menghentikan Andrei Mikhailovich dalam sembilan ronde, di The Star di Sydney, Australia, Jumat, 4 Oktober 2024.
Dikutip Boxingscene.com, penantang Mikhailovich yang tangguh nyaris selamat dan tetap tegak sampai diselamatkan di ronde kesembilan.
Alimkhanuly, yang juga menyandang gelar WBO, terpaksa mengundurkan diri dari pertandingan pada bulan Juli di Las Vegas dengan Mikhailovich karena kesulitan untuk menurunkan berat badan.
Meski petinju Kazakhstan berusia 31 tahun itu akhirnya mencatat kemenangan meyakinkan, penampilannya saat melawan penantang yang tak tertandingi menunjukkan bahwa ia kembali sedikit terkuras tenaganya.
Keunggulannya dalam hal ukuran cukup signifikan, dan ditunjukkan berulang kali sejak bel pembukaan.
Mikhailovich, yang lahir di Rusia dan bertanding di Selandia Baru, bertempur dengan agresif tetapi berulang kali dihukum sebagai konsekuensinya.
Ia terluka oleh tiga pukulan kiri yang kuat dan pukulan uppercut kiri oleh petinju yang lebih akurat dan kuat, dan ia terluka parah saat berdiri tegak sebelum terjatuh. Ketika ia mencoba berdiri, ia tersandung lagi – tidak seperti yang pernah dilakukan Zab Judah saat melawan Kostya Tszyu – dan jika bel tidak dibunyikan untuk mengakhiri ronde, wasit Katsuhiko Nakamura atau sudutnya mungkin tidak punya pilihan selain campur tangan.
Kesabaran Alimkhanuly dalam terus memilih pukulan sebelum Mikhailovich jatuh ke kanvas patut dikagumi, dan menunjukkan keyakinannya bahwa penghentian itu tidak hanya sudah dekat, tetapi juga bukan sesuatu yang perlu dipaksakan. Ia tersenyum ketika melihat penantangnya yang berusia 26 tahun itu terluka, dan ketika ia terus diserang, Mikhailovich menjulurkan lidahnya dengan tidak meyakinkan, tetapi kesabaran yang sama itu harus dibayar Alimkhanuly ketika Mikhailovich perlahan-lahan pulih dan mengesankan.
Mikhailovich terluka lagi di ronde ketiga oleh pukulan tangan kiri, pukulan uppercut, dan pukulan tangan kanan, ketika Alimkhanuly, yang tadinya seorang amatir ulung, menunjukkan sedikit rasa hormat padanya.
Sifat pertarungan yang berat sebelah itu terlihat dari betapa merahnya wajah sang penantang pada awal ronde keempat, mirip seperti saat pada ronde kelima Alimkhanuly berhasil memukul dengan tangan kirinya dan menerima pukulan tangan kanannya sebagai balasan yang tampaknya tidak banyak berpengaruh.
Keinginan Mikhailovich dan tekadnya untuk bertarung dari jarak dekat melemahkan efektivitas pukulan sang juara jarak jauh, sama seperti kehalusan yang dikorbankan Alimkhanuly dalam upayanya untuk menghentikan lawan.
Kombinasi pukulan yang menyakitkan di ronde keenam diikuti oleh pukulan kiri berturut-turut di ronde ketujuh, dan di ronde kedelapan pukulan tangan kiri dan pukulan uppercut lainnya. Kecepatan kerja Mikhailovich, bukan kualitas pukulannya, adalah titik fokus dari hasil pukulannya, tetapi ia semakin membuktikan dirinya di level dunia.
Pada ronde kesembilan, Alimkhanuly hampir berhasil melancarkan pukulan balasan dengan uppercut kiri, tetapi pukulan lainnya berhasil ditepis oleh Mikhailovich. Sebuah uppercut kiri lagi melukainya sebelum pukulan kiri membuatnya terpental ke tali ring dan ia berjuang untuk tetap tegak.
Saat itulah wasit turun tangan untuk menyelamatkannya. Mikhailovich tidak terlalu terluka dibandingkan di ronde kedua, tetapi ia kesulitan untuk membela diri, dan saat itu ia telah menerima hukuman yang cukup berat.
Ketika dihentikan wasit, Alimkhanuly unggul dengan skor 80-71, 80-71 dan, yang mengejutkan, 78-73. Penghentian itu tercatat ronde sembilan yang sudah berjalan 2 menit dan 45 detik. (Rondeaktual.com)
