Rondeaktual.com – Apa pun bisa terjadi dalam ring. Underdog Rene Santiago dari Puerto Ruico yang berusia 32 tahun, berhasil merebut gelar juara tinju dunia kelas terbang ringan WBO dengan cara mengalahkan juara Shokichi Iwata (Jepang) di Arena Sumo, Ryogoku Kokugikan, Tokyo, Kamis malam, 13 Maret 2025.

Itu sangat luar biasa dalam hidup Santiago. Sukses besar. Sebab hampir tidak ada yang menghitung dia bakal menumbangkan sang juara di kandang sendiri. Apalagi, sebelum datang ke Jepang, Santiago kalah 12 ronde melawan Jonathan Gonzalez dalam kejuaraan dunia WBO light flyweight di negaranya sendiri, San Juan, Puerto Rico, Maret 2024.

Santiago sukses mengalahkan sang juara melalui putusan mutlak 118-110, 117-111 dan 116-112. Santiago melampiaskan kegembiraannya ketika Tony Weeks (pernah menjadi wasit di Istora Gelora Bung Karno) mengangkat tangannya sebagai pemenang.

Tentang Rene Santiago, yang Luar Biasa

• Nama: Rene Santiago, 32 tahun.

• Julukan: El Chulo.

• Kebangsaan: Puerto Rico.

• Tempat dan tanggal lahir: Humacao, Puerto Rico, 10 April 1992.

• Prestasi: Juara dunia WBO kelas terbang ringan, 48.988 kilogram. Santiago merebut gelarnya dengan cara super mengalahkan juara bertahan Shokichi Iwata (Jepang) di Arena Sumo, Tokyo, Jepang, Kamis malam, 23 Maret 2025.

• Gaya bertinju: Orthodox.

• Hasil pertandingan: Menang-kalah-seri 13-4-0, 9 KO. Empat kekalahan Santiago datang dari Waldemar Pagan, Geovani Garcia Barragan, Yudel Reyes, Jonathan Gonzalez.

“Saya berterima kasih kepada Tuhan”

Setelah kemenangannya yang luar biasa dan tidak disangka-sangka, Santiago berkata: “Saya ingin berterima kasih kepada Tuhan dan berterima kasih kepada Jepang karena telah mengundang saya. Saya siap membawa pulang sabuk juara saya.” Santiago sekarang mencatat hasil pertandingan menang-kalah 13-4, 9 KO.

“Saya ingin bertanding lagi di Jepang”

“Saya sudah sepenuhnya siap untuk pertarungan melawan Iwata ini. Kami datang dengan memiliki permainan yang kami jalankan. Sangat sempurna. Saya ingin beristirahat sejenak dan mencari tahu apa langkah selanjutnya. Saya ingin kembali ke Jepang. Saya ingin bertanding lagi di sini.” (rr)