Rondeaktual.com, Las Vegas – Si gondrong juara dunia WBA Super kelas welter yang belum terkalahkan Keith Thurman (Amerika Serikat) sangat percaya diri bisa mengalahkan juara dunia WBA Reguler Manny Pacquiao (Filipina). Pertarungan gelar 12 ronde akan terjadi di MGM Grand, Las Vegas, Sabtu, 20 Juli.
“Saya benar-benar percaya,” kata Thurman (29-0, 22 KO) kepada BoxingScene.com tentang pertahanan gelar yang akan datang menjadi lebih terkenal daripada pertarungan lainnya tahun ini.
Pacquiao, berusia 40 tahun dengan rekor menang-kalah-draw 61-7-2 (39 KO), sekarang sedikit favorit atas juara tak terkalahkan dari Clearwater, Florida, yang 10 tahun lebih muda darinya.
Cedera sempat menghambat karir Thurman. Hampir dua tahun masa jayanya tenggelam tidak naik ring. Setelah sembuh, Thurman kembali dalam kemenangannya atas Lopez.
“Tidak ada pertarungan yang mudah bagi kita semua,” kata Thurman, dengan rendah hati. “Entah itu diriku, Manny, Errol Spence, Shawn Porter, Danny atau Mikey Garcia, atau Terence Crawford, pertandingan yang sulit tidak peduli bagaimana kita cocok. Pada akhirnya, ini hanya pertarungan luar biasa dan itulah yang dilihat penggemar.”
“Apakah akan menjadi pertarungan kompetitif? Saya akan membiarkan tindakan kita memutuskan itu. Jika ternyata menjadi kompetitif, maka itu membuktikan keyakinan penggemar bahwa saya bukan petinju seperti dulu. Apakah saya menang, atau kalah, itu semua adalah hiburan yang akan Anda dapatkan pada 20 Juli,” kata Thurman.
“Untuk saat ini, apakah Manny dapat memenangkan gelar kelas welter WBA Super, ini yang tidak akan pernah ia dapatkan,” catat Thurman. “Yang terakhir memegang versi ini adalah Floyd Mayweather.”
Thurman jujur bicara bahwa dirinya merasa terhormat untuk membintangi acara tinju sebesar ini. Kehormatan yang lebih besar saat menghadapi Pacquiao yang hebat. (finon / boxingscene.com)
