Rondeaktual.com – Manny Pacquiao, 42 tahun, tidak ingin ada orang yang menggaggu rencana pertandingannya melawan juara dunia IBF dan WBC kelas welter Errol Spance, 31 tahun.
”Pastikan saya tidak gagal,” katanya. “Saya perlu memiliki stamina dan kondisi yang baik. Saya harus memastikan stamina saya cukup sehingga saya tidak gagal.”
Sang juara Spence (27-0, 21 KO) akan mempertahankan gelarnya melawan Pacquiao (62-7-2, 39 KO) di T-Mobile Arena, Las Vegas, Sabtu, 21 Agustus 2021.
Itu akan menjadi penampilan pertama Pacquiao di atas ring sejak mengalahkan Keith Thurman dua tahun yang lalu.
Senator Filipina itu sempat mengumumkan rencana pertarungannya untuk menghadapi orang-orang seperti Conor McGregor, Terence Crawford, Mikey Garcia dan Ryan Garcia sebelum memilih Spence, salah satu pound-for-pound terbaik.
“Saya tidak seperti beberapa orang lain yang berada di dalamnya hanya untuk uang,” kata Pacquiao kepada program Pinoy “Power & Play,” sebuah acara yang dipandu oleh mantan komisaris PBA Noli Eala. “Beberapa petinju lain menantang non-petinju hanya untuk mendapatkan bayaran. Saya ingin bertarung. Saya ingin menantang yang terbaik.”
“Jika saya berjuang untuk uang, maka saya akan memilih beberapa scrub untuk bertarung. Mengapa saya mencoba melawan petarung yang tak terkalahkan jika saya mengejar uang? Ini adalah pertarungan nyata. Saya bertarung karena ini adalah hasrat saya. Saya suka mengalahkan petinju yang tak terkalahkan dan membawa kehormatan bagi negara saya.”
Pacquiao memilih di antara nama besar seperti Terence Crawford, Errol Spence, dan Mikey Garcia. Tim MP Promotions kemudian memutuskan untuk menghadapi Errol, yang nyata menyandang gelar dunia IBF dan WBC. Pacquiao melihat pertarungan dengan Crawford juga bagus karena dia belum terkalahkan.
Pernyataan Pacquiao merupakan sanggahan atas pernyataan Floyd Mayweather Jr. baru-baru ini. Mayweather mengatakan bahwa pria Filipina itu masih dipaksa untuk bertarung karena alasan keuangan.
“Ketika saya datang dan melakukan pameran atau keluar dan bertinju dan bersenang-senang, saya melakukannya karena saya ingin melakukannya, bukan karena saya harus melakukannya,” kata Mayweather saat itu.
“Sedangkan Pacquiao di usianya, sedih dia harus bertarung. Saya sudah siap secara finansial dan saya ingin memberi tahu semua orang tentang ini.” (finon / boxingscene.com)
