Rondeaktual.com
Pada hari Sabtu, 20 Agustus 2022, promotor Don King akan berusia 91 tahun. King lahir di Cleveland, Ohio, Amerika Serikat, 20 Agustus 1931.
Itulah sebabnya saya memutuskan untuk mendedikasikan kolom ini untuk ikon ini yang tidak diragukan lagi salah satu pria paling berpengaruh dan paling penting dalam sejarah olahraga tinju di seluruh dunia.
Ada buku dan film yang menggambarkan kehidupan Don King, tetapi tidak ada produksi resmi di mana dia menceritakan hidupnya, dan mungkin itu tidak akan pernah ada, karena dia menolak untuk melakukannya karena dia ingin melanjutkan karir promotor tinjunya.
Di hampir semua produksi biografi, ia digambarkan sebagai makhluk yang gelap dan bahkan hampir jahat. Penting untuk mempelajari siapa yang memproduksi film-film, serial, dll., dan memeriksa minat di balik karya-karya ini karena tidak satu pun dari mereka yang adil terhadap seberapa banyak yang telah ia capai untuk kebaikan olahraga kita dalam banyak cara yang berbeda.
Don King yang terkenal lahir di Cleveland. Dia dibesarkan di lingkungan bermasalah di tengah masyarakat pada saat diskriminasi rasial mencapai puncaknya di AS. Saya tidak tahu masa kecilnya dengan baik, tetapi di masa mudanya, dia berdedikasi untuk mengumpulkan uang dari lotere klandestin yang terkenal pada waktu itu yang disebut “angka.” Dia akhirnya menikahi Henrietta, yang bertanggung jawab atas bisnis itu.
Suatu hari, ketika mencoba untuk mengumpulkan saldo terutang, perselisihan muncul yang menyebabkan perkelahian di mana debitur meninggal, menyebabkan Don King menghabiskan empat tahun penjara. Itu adalah hal terbaik yang bisa terjadi padanya sejak dia menghabiskan waktu itu untuk mendidik dirinya sendiri, dan di atas segalanya, membuat rencana hidup untuk dirinya sendiri ketika dia dibebaskan. Dia membaca buku yang tak terhitung banyaknya dan tumbuh terinspirasi oleh karakter besar dalam sejarah negaranya dan kemanusiaan.
Ketika dia keluar dari penjara, dia mencari cara untuk membersihkan namanya di masyarakat, dan saat itulah dia berhasil menghubungi juara dunia Muhammad Ali. Dia menawarkannya untuk melakukan pertarungan pameran untuk mengumpulkan dana untuk menyelamatkan rumah sakit yang telah diputuskan oleh pemerintah untuk ditutup karena kekurangan dana.
Keberhasilan acara itu sedemikian rupa sehingga selain menyelamatkan rumah sakit untuk terus melayani orang-orang dari rasnya, Don King menyadari bahwa tinju bisa menjadi bisnis yang sangat besar.
Ia menjadi promotor tinju dan dengan demikian memulai karir yang sukses yang telah berlangsung selama tujuh dekade dari 1970-an hingga 2020-an.
Keberanian, imajinasi, dan ketekunan membawanya untuk mempromosikan beberapa petarung terhebat di dunia, serta mempersembahkan beberapa partai terhebat dalam sejarah olahraga ini.
Pertunjukan tinju yang dipromosikan oleh King menampilkan tiga, empat, dan bahkan lima pertarungan kejuaraan dunia pada malam yang sama.
Don King berhasil mempromosikan tinju dengan cara yang modis, semua partainya menjadi acara yang sangat menarik. Dia berhasil menarik perhatian penggemar dan membawa jutaan orang baru ke tinju. Kartunya selalu ditagih dengan nama yang menarik, menciptakan cerita tentang apa yang akan terjadi di atas ring dan begitulah peristiwa legendaris itu masih diingat.
The Rumble in the Jungle –pertarungan bersejarah yang diadakan di Zaire, sekarang Kongo—di mana Muhammad Ali mengejutkan dunia dengan merebut kembali gelar juara dunia WBC kelas berat, menjatuhkan juara George Foreman pada ronde kedelapam.
The Thrilla in Manila, pertemuan ketiga antara Ali dan Joe Frazier ternyata menjadi salah satu pertarungan paling brutal dan dramatis dalam sejarah tinju. Ali tidak lagi akan keluar. Pelatih Angelo Dundee memohon padanya untuk berdiri, mengklaim dia akan menghentikan pertarungan ketika dia mempertimbangkannya. Ali menerima, dan Frazier tidak datang di ronde terakhir. Ali menang TKO pada ronde 14.
King sangat menakjubkan. Dia hidup di zaman tanpa jejaring sosial, tanpa ponsel, tanpa internet, dan bahkan berita pertandingannya sampai ke seluruh penjuru dunia.
Promotor sejumlah besar petinju Meksiko, dan kepada siapa kita berutang sebagian besar pertumbuhan Meksiko menuju tinju dunia. Salvador Sanchez, Carlos Zarate, Lupe Pintor, Ricardo Lopez, Miguel Angel Gonzalez, Chiquita Gonzalez, Daniel Zaragoza di antara banyak lagi, dan juga juara besar Meksiko Julio Cesar Chavez.
Chavez dan King mempersembahkan malam kejayaan bagi tinju Meksiko dan dunia. “Thunder Meets Lightning,” malam yang tak terlupakan ketika Chavez mengalahkan Meldrick Taylor dengan KO bersejarah di detik-detik terakhir.
“Ultimate Glory”, malam ketika Chavez menghadapi Hector “Macho” Camacho, pertarungan yang paling dinanti selama bertahun-tahun, dan “The Grand Slam of Boxing,” Chavez versus Greg Haugen di stadion Azteca di hadapan 136.000 penonton.
Begitulah karir ikonik sebagai promotor tinju yang sarat dengan para juara seperti Muhammad Ali, Larry Holmes, Mike Tyson, Roberto Duran, Sugar Ray Leonard, Azumah Nelson, Terry Norris, Julian Jackson, dan lebih dari seratus juara lainnya yang telah ia promosikan.
Don King telah mempromosikan lebih dari 500 pertarungan kejuaraan dunia. Dia telah membayar satu juta dolar dalam pertarungan ke lebih dari 100 petinju dan dia telah mempromosikan atau ikut mempromosikan tujuh dari 10 bayar per tayang paling sukses dalam sejarah tinju.
Penampilannya yang ikonik, dengan gaya rambut aneh dengan rambut berdiri, dianggap sebagai salah satu aksi publisitas paling berani dalam sejarah. Ini telah menjadi studi kasus di universitas paling bergengsi, serta di berbagai agen pemasaran dunia.
Menurut Don, dia mengatakan bahwa suatu hari yang baik setelah mandi, sambil melihat ke cermin meminta tanda kepada Tuhan untuk mencari kesuksesan, ikalnya mulai terbuka, lurus satu per satu, “Ping, ping, pum, ping” sampai dia melihat bagaimana rambutnya berbentuk mahkota. Dia bisa berjalan di jalan mana pun di dunia, memasuki restoran atau toko mana pun dan masih menimbulkan keributan di antara mereka yang melihatnya. Dia tidak diragukan lagi salah satu karakter yang paling dikenal dalam sejarah olahraga.
Selain semua kesuksesan yang telah dia raih sebagai promotor tinju, dia adalah orang yang mempromosikan salah satu tur musik paling sukses sepanjang sejarah: “Thriller” Michael Jackson.
Dua minggu sebelum partai besar, “Perang” di arena adu banteng di Meksiko di mana Julio Cesar Chavez menghadapi Miguel Angel Gonzalez dan Ricardo Lopez menghadapi Rosendo Alvarez, ayah saya menelepon saya ketika dia berada di kamarnya.
“Anakku, aku sangat lelah. Bisakah Anda pergi ke bandara dan menjemput Don King? Aku akan menyusulmu saat makan malam.”
Sangat bersemangat, saya masuk ke mobil saya dan sepupu saya Manuel naik ke mobilnya sehingga kami bisa menjemput Don King dan timnya di bandara. Dana masuk ke Stratus saya di belakang, dan Don King di depan saya, Isidore (RIP), pengawalnya yang sebenarnya adalah asistennya dan bahkan tidak bisa membunuh seekor lalat, karena dia sangat lembut dan baik, seperti boneka beruang, bepergian dengan sepupu saya di Jetta-nya. Ketika kami sampai di lampu merah di sudut Campos Eliseos dan Mariano Escobedo, sebuah mobil melintasi kami dan empat orang keluar dengan senjata yang luar biasa, Don King menjadi panik dan mulai berteriak dan berteriak. Untungnya, saya berhasil menenangkannya, dan syukurlah dia setuju untuk memberi mereka arlojinya.
Mereka segera berlari menuju mobil mereka. Lampu lalu lintas berubah menjadi hijau dan saya secara naluriah mulai mengemudi. Ada mobil patroli di tikungan dan saya hanya berteriak pada mereka: “Kami baru saja dirampok.”
Polisi itu berbalik dan berteriak dengan sangat gembira, “Don King, Don King, tolong fotonya.”
Akhirnya, kami tiba di Hotel Intercontinental di mana kami bertemu ayah saya, dan ketika dia mengetahui apa yang terjadi, dia memeluk saya dan mencium saya dengan cinta yang murni: “Syukurlah tidak ada yang terjadi anakku,” sementara Don King berteriak melalui lobi dalam perjalanan ke restoran, “Mauricio menyelamatkan saya, dia menyelamatkan saya. Dia menyelamatkanku dari bandido-bandido itu!”
Ketika kami tiba di restoran Alfredo DiRoma, Don memesan tiga Cognac yang dia minum sekaligus dan memesan semua hidangan di menu, mengatakan bahwa dia baru saja dilahirkan kembali.
Mauricio Sulaiman, Putra Jose Sulaiman & Presiden WBC
