Rondeaktual.Com
Pertandingan ulang kelas menengah yang diantisipasi antara rival sengit Liam Smith dan Chris Eubank Jr. segera dipersembahkan oleh BOXXER. Rencananya di AO Arena di Manchester, Sabtu, 2 September 2023.
Smith-Eubank II dan pertarungan undercard tambahan akan disiarkan langsung di ESPN+ di Amerika Serikat dan Sky Sports Box Office akan menyiarkan di Inggris dan Irlandia.
Smith (33-3-1, 20 KO) merebut gelar kelas menengah yunior WBO dengan kemenangan TKO ronde ketujuh atas Apollo Thompson pada tahun 2015. Ia mempertahankan gelar tersebut dua kali sebelum kalah dari Canelo Alvarez pada tahun 2016. Smith tetap menjadi andalan divisi tersebut selama lima tahun berikutnya, meraih kemenangan atas Liam Williams, Anthony Fowler dan Jessie Vargas. Pada bulan September 2022, ia melakukan debut kelas menengahnya dengan kemenangan akhir atas Hassan Mwakinyo sebelum mengalahkan Eubank melalui TKO ronde keempat dalam pertemuan pertama mereka.
Eubank (32-3, 23 KO) memulai karir profesionalnya pada tahun 2011 dan mencatat rekor 18-0 sebelum kalah dari Billy Joe Saunders pada tahun 2014. Pada tahun 2017, ia naik ke kelas menengah super dan mengalahkan mantan juara dunia dua divisi Arthur Abraham dan kemudian pesaing tak terkalahkan Avni Yildirim. Dalam perebutan gelar juara dunia pertamanya, ia menderita kekalahan telak dari George Groves pada Februari 2018.
Eubank kembali dengan kemenangan melawan JJ McDonagh dan mantan juara dunia James DeGale sebelum kembali ke kelas menengah, di mana ia unggul 4-0 sebelum pertarungan Smith yang pertama.
TANGGAPAN CONOR BENN
Conor Benn sangat kesulitan membayangkan saingannya, Chris Eubank Jr., bisa mengalahkan Liam Smith. Tetapi, jika Eubank menang, maka akan sangat menguntung Benn karena akan membuka rencana pertarungan mereka.
“Saya belum melihat adanya hype di sekitarnya atau peningkatan atau apa pun,” kata Benn tentang Smith-Eubank II dalam sebuah wawancara dengan Boxing Social. “Tapi saya tidak bisa melihat Eubank bisa melewati Smith. Tentu saja, saya sangat menyukai Eubank untuk menang, karena kami juga mempunyai perseteruan yang harus kami selesaikan, namun kerusakan yang telah terjadi sudah terjadi. Dan Anda tahu, ini hanya berjalan satu arah.”
Benn, yang terus-menerus menyatakan dirinya tidak bersalah selama skandal narkoba, dan promotornya, Eddie Hearn, sering menyatakan minat mereka untuk meninjau kembali pertarungan dengan Eubank. Petinju asli Essex ini belum pernah bertarung lagi sejak mengalahkan Chris van Heerden dalam dua ronde pada April 2022.
Benn (21-0, 14 KO) yakin bahwa meskipun Eubank (32-3, 23 KO) kembali kalah dari Smith (33-3-1, 20 KO), pertarungan mereka sendiri masih dapat dilakukan secara komersial, selama terdapat cukup permintaan dari masyarakat.
“Dengar, kalau masyarakat mau, masyarakat bisa mendapatkannya,” kata Benn. “Semua pembicaraan ini tentang saya yang menghindari petarung, dengar, saya bersedia naik level 160 (kelas menengah) untuk melawan pria ini.” (Sumber: Boxingscene.com)
