Rondeaktual.com
Partai kelas berat akan mewarnai tinju yang hebat dua hari sebelum Natal di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, Sabtu, 23 Desember 2023.
Pertandingan berada dalam pengawasan British Boxing Board of Control. Promotornya adalah Bob Arum dari Top Rank, Eddie Hearn dari Matchroom Boxing, Dmitriy Salita dari Salita Promotions, Nisse Sauerland dari Wasserman, Ulf Steinforth dari SES Sports Events GmbH, dan Frank Warren dari Queensberry Promotions.
Mantan dua kali juara dunia WBA, IBF, IBO, WBO, kelas berat Anthony Joshua (Inggris) menghadapi mantan lawan berat Tyson Fury, southpaw Otto Wallin (Swedia). Joshua favorit untuk mengalahkan Otto.
Mantan juara dunia WBC kelas berat Deontay Wilder (Amerika Serikat) menghadapi mantan juara dunia WBO kela sberat Joseph Parker (Selandia Baru. Wilder sedikit favorit untuk mengalahkan Parker.
Kelas berat lainnya, Filip Hrgovic (Kroasia) melawan Mark de Mori (Australia). Hrgovic sangat favorit untuk mengalahkan De Mori, yang pernah dua kali bertanding di Indonesia.
Promotor Eddie Hearn, pimpinan Matchroom Boxing, yang mendukung Joshua, sebelumnya menyatakan bahwa Joshua dapat menjajaki potensi perebutan gelar IBF yang kosong Hrgovic.
Sabuk IBF saat ini dipegang oleh Oleksandr Usyk (Ukraina). Usyk akan mempertaruhkan empat sabuk juara dunianya melawan juara dunia WBC Tyson Fury di Riyadh, 17 Februari 2024 di Riyadh.
Hearn percaya bahwa jika juara yang tak terbantahkan dinobatkan pada 17 Februari, sabuk juara tersebut kemungkinan besar akan terpecah lagi karena tuntutan pertarungan wajib dari IBF. Sementara, Usyk dan Fury akan menjalani pertandingan ulang.
Dalam skenario tersebut, pertarungan Hrgovic melawan Joshua bisa menjadi menarik karena akan membuat Joshua menjadi juara dunia kelas berat tiga kali.
Tetapi, ada kemungkinan besar untuk mempertemukan Wilder dengan Joshua, jika kedua menang pada malam yang sama.
“Sangat mungkin setelah Fury-Usyk 1, sabuknya akan terpecah,” kata Hearn kepada Boxing Social. “Khususnya IBF. Jika itu terpecah dan Joshua mengalahkan Wallin pada 23 Desember, Hrgovic (mengalahkan De Mori), maka akan melawan Joshua. Namun saat itu besar kemungkinan Joshua-Wilder bisa dikontrak.”
“Kami berusaha untuk membuat Wilder bertarung. Saya hanya akan menyebutnya pertarungan terbesar dalam tinju pada saat itu. Saat pertarungan itu terjadi dan satu-satunya cara pertarungan itu terjadi adalah jika keduanya menang pada tanggal 23 Desember.” (Sumber: Boxingscene.com)
