Rondeaktual.com
Legenda tinju Filipina, Manny Pacquiao, 45 tahun, akan bertarung melawan kelas welter Inggris, Conor Benn, 27 tahun. Alasan Pacquiao memilih Benn karena terkenal di Arab Saudi dan putra mantan juara dunia Nigel Benn.
Keduanya berada di Riydah, Arab Saudi, pada acara penimbangan “Knockout Chaos”, sehari menjelang pertandingan kelas berat Anthony Joshua (Inggris) versus mantan bintang UFC Francis Ngannou (Kamerun).
Laga Joshua-Ngannou akan berlangsung dalam aturan tinju kelas berat 10 ronde durasi 3 menit di Kongdom Arena, Riyadh, Jumat malam, 8 Maret 2024, atau Sabtu pukul 02.00 WIB.
Tim Pacman dan Benn hampir menyelesaikan pertarungan antara keduanya di Mekah Tinju Timur Tengah (yang berjarak sekitar 500 mil sebelah timur Mekah yang religius).
Setelah tatap muka dengan Conor Benn, Manny Pacquiao akan meninggalkan Arab Saudi akhir pekan ini dengan kontrak yang ditandatangani.
“Saya dalam kondisi bugar, siap untuk bertanding, dan bulan yang kami berikan kepada mereka [untuk menjadwalkan pertarungan] adalah Mei dan Juni,” kata Pacquiao, dikutip Boxingscene.com.
Pacquiao sudah diwawancarai di Arab Saudi pada siaran langsung DAZN partai Joshua-Ngannou menimbang.
Pacquiao telah menjalani pelatihan selama sebulan untuk pertarungan eksibisi melawan legenda Muay Thai/kickboxing Buakaw Banchamek pada tanggal 20 April, mengatakan ia belum mengambil jalan pintas dari pola latihan khasnya yang membantunya menjadi rekor juara tinju dan rekor panjang.
Pacquiao pensiun setelah kekalahan 12 ronde tipisnya melawan Yordenis Ugas dari Kuba, tetapi dia mengatakan kekuatan kompetitif mulai mengalir lagi dalam pelatihan, dan kemungkinan melawan Benn disebutkan.
“Persiapannya sama. Saya tahu saya bisa melakukan ini,” kata Pacquiao.
Conor Benn adalah putra legenda Inggris dan mantan juara dunia kelas menengah, Nigel Benn.
Benn pernah bermasalah dengan tuduhan pemaian obat terlarang. Ia sudah bebas dan sudah naik ring. Rekornya sudah naik menjadi 23-0, 14 KO.
“Dia populer di sini [di Arab Saudi dan Inggris] dan dia bersedia melawan saya sekarang,” kata Pacquiao. “Aku telah melihatnya. Dia punya banyak penggemar di sini. Saya memperkirakan kami akan menyelesaikannya akhir pekan ini, dan saya pikir kami akan bertarung di sini, di Arab Saudi.”
Manny Pacquiao, yang sebelumnya mengunjungi lokasi pertarungan Joshua-Ngannou di Riyadh, mengatakan dia “sangat berterima kasih” kepada Yang Mulia Turki Alalshikh. “Telah mengundang saya ke sini lagi dan atas semua dukungan yang telah dia berikan pada tinju dan semua cabang olahraga.”
Conor Benn mengatakan pada acara penimbangan DAZN bahwa dia tertarik untuk bertemu Pacquiao karena “publik menuntutnya. “Saya akan melawan siapa pun, legenda apa pun. Mari kita tuliskan pena di atas kertas dan selesaikan sekarang.”
Promotor Eddie Hearn mengatakan dia dan penasihat Pacquiao, Sean Gibbons akan segera memulai diskusi, dan mengatakan kepada pewawancara bahwa tinju bisa menjadi keajaiban di saat-saat seperti ini ketika “idola menjadi saingan.” (Rondeaktual.com)
