Rondeaktual.com
Dua mantan juara dunia kelas berat dari versi yang berbeda yang umurnya “betis” alias beda-beda tipis, Deontay Wilder (Amerika Serikat, 38 tahun) dengan Zhilei Zhang (Tiongkok, 41 tahun) akan bertarung di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, Sabtu, 1 Juni 2024.
Wilder-Zhang disepakati untuk kelas berat 12 ronde durasi 3 menit. Bisa terjadi KO atau setidaknya TKO alias dihentikan wasit sebelum habis ronde. Laga akhir pekan siaran langsung DAZN, ESPN, melengkapi partai hebat dalam sejarah tinju antara promotor Frank Warren dari Queensberry Promotions versus Eddie Hearn dari Matchroom Boxing. Lima petinju mewakili Queensberry Promotions dan lima petinju mewakili Matchroom Boxing. Wilder akan mewakili Matchroom Boxing. Zhang mewakili Queensberry Promotions. Pertandingan 1 Juni adalah perang bisni tinju dalam versi baru, 5 vs 5 atau Queensbury vs Matchroom.
Wilder (43-3-1, 42 KO) terakhir menderita kalah dalam pertandingan 12 ronde melawan Joseph Parker (Selandia Baru) untuk gelar WBO Inter-Continental kelas berat di Kingdom Arena, Riyadh, 23 Desember 2023.
Zhang (26-2-1, 21 KO) terakhir menderita kalah melalui pertandingan 12 ronde melawan Joseph Parker (Selandia Baru) di Kingdom Arena, 8 Maret 2024. Kalah, Zhang kehilangan gelar WBO Interim kelas berat, yang direbutnya setelah menghentikan perlawanan Joe Joyce.
Penggemar kelas berat menunggu apa yang akan terjadi pada 1 Juni mendatang. Wilder dan Zhang sama-sama menderita kalah angka 12 ronde di pertandingan terakhir melawan orang yang sama, Joseph Parker.
Wilder berumur 38 tahun atau lebih muda 3 tahun dari kidal Zhang 41 tahun. Wilder pernah menyandang gelar juara dunia WBC kelas berat selama lima tahun. Dia salah satu juara terlama setelah era Larry Holmes.
Pada pertandingan 1 Juni, Wilder menginginkan kemenangan besar sebagai upaya membuka jalan menuju kebangkitan kelas berat.
Dari tiga kali pertemuan kejuaraan dunia kelas berat melawan Tyson Fury, Wilder tidak pernah menang. Wilder sekali imbang 12 ronde, sekali tumbang ronde tujuh yang ditandai kasus pembuangan handuk ke dalam ring sebagai tanda menyerah, dan terakhir dalam trilogy yang mendebarkan tumbang pada ronde sebelas.
Zhang berada di bawah atau sedikit underdog. Namun Zhang telah berjanji untuk memenangkan pertandingan sebagai modal besar untuk menantang juara dunia. Wilder bukan lawan mudah. Di sini Zhang menyadari tidak ada cara lain kecuali harus memenangkan pertandingan.
Seperti diketahui, sekarang gelar juara dunia kelas berat dikuasai oleh Oleksandr Usyk (Ukraina, 37 tahun). Usyk menjadi petinju pertama memenangkan unifikasi kelas berat WBA Super/WBC/IBF/WBO/IBO, mengalahkan Tyson Fury di Kingdom Arena, Riyadh, 18 Mei 2024.
5 PERTANDINGAN TERAKHIR DEONTAY WILDER
1. Kalah 12 ronde melawan Joseph Parker (Selandia Baru) dalam Day of Reckoning di Kingdom Arena, Riyadh, 23 Desember 2023.
2. Menang KO hanya dalam 177 detik (rencana 12 ronde) melawan Robert Helenius (Finlandia) di Barclays Center, New York City, New York, Amerika Serikat, 15 Oktober 2022.
3. Kalah KO-11 yang sudah berjalan 1 menit dan 10 detik melawan Tyson Fury (Inggris) dalam Kejuaraan Dunia kelas berat WBC di T-Mobile Arena, Paradise, Nevada, 9 Oktober 2021.
4. Kalah TKO-7 melawan Tyson Fury (Inggris) dalam Kejuaraan Dunia WBC kelas berat di MGM Grand Garden Arena, Paradise, Nevada, 22 Februari 2020.
5. Menang KO-7 melawan Luis Ortiz (Kuba) dalam Kejuaraan Dunia WBC kelas berat di MGM Grand Garden Arena, Paradise, Nevada, 23 November 2019.
5 PERTANDINGAN TERAKHIR ZHILEI ZHANG
1. Kalah majority decision dua belas ronde melawan Joseph Parker (Selandia) untuk Kejuaraan WBO Interim kelas berat di Kingdom Arena, Riyadh, 8 Maret 2023. Zhang gagal mempertahankan gelar.
2. Menang TKO-3 melawan Joe Joyce (Inggris) untuk Kejuaraan WBO Interim kelas berat di Wembley Arena, London, 23 September 2023. Zhang mempertahankan gelar yang pertama.
3. Menang TKO-6 melawan Joe Joyce (Inggris) untuk WBO Interim kelas berat di Copper Box Arena, London. Zhang merebut gelar dari tangan Joyce.
4. Kalah UD-12 melawan Filip Hrgovic (Kroasia) untuk eliminator IBF di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, 20 Agustus 2022.
5. Menang KO-1 (rencana 10 ronde) melawan Scott Alexander di T-Mobile Arena, Paradise, Nevada, 7 Mei 2022.
