Rondeaktual.com

Penantang WBO #1 dan veteran berusia 40 tahun asal Filipina, Donnie Nietes (43-1-6, 23 KO), siap menjungkirbalikkan juara dunia WBO kelas bantam yunior berusia 33 tahun asal Jepang, Kazuto Ioka (28-2, 15 KO).

Pertarungan gelar Ioka-Nietes dijadwalkan 12 ronde Tokyo, Jepang, Rabu malam, 13 Juni.

Sang juara Ioka berjanji akan membalas kekalahannya sebelumnya atas Nietes pada Malam Tahun Baru 2018.

Nietes, mantan juara dunia empat kelas empat mengatakan, dia masih bisa bertarung sampai usia 45 tahun saat dia mencari “kemenangan terbesarnya” melawan juara dunia WBO kelas bantam Ioka.

“Saya pikir saya bisa bertinju selama tiga hingga lima tahun lagi,” kata Nietes kepada Probellum.com, seperti dikutip dari Fightnews.com. “Saya tidak memiliki sifat buruk dan saya tidak kasar pada tubuh saya, jadi saya yakin saya masih bisa bertanding. Sebagai seorang petinju, Anda membutuhkan disiplin, kerja keras, dan latihan yang konsisten.”

Pada tahun 2018, Nietes dan Ioka pertama kali bertanding untuk gelar WBO yang kosong. Nietes mengalahkan rival Jepangnya melalui keputusan terpisah. Nietes kemudian mengosongkan sabuknya tetapi percaya bahwa memenangkannya kembali di kandang Ioka akan menjadi momen terbaiknya.

“Saya pikir kemenangan ini akan menjadi kemenangan terbesar dalam karir saya karena pertarungan berlangsung di kampung halamannya,” tambah Nietes. “Saya sangat bersemangat untuk pertandingan ulang ini dengan Ioka dan saya berencana untuk menggunakan taktik yang sama seperti tahun 2018. Saya tidak percaya dia telah banyak berubah.” (finon / fightnews.com / foto: naoki fukuda)