Rondeaktual.com, Jeff Zimmerman/Fightnews.com – Sedih mengabarkan berita duka yang mendalam atas meninggalnya pelatih tinju legendaris Fort Worth, Paul Reyes, yang sukses menangani Donald Curry dan Paulie Ayala sampai juara dunia.
Pelatih tinju legendaris yang tercinta, Paul Reyes, dari Fort Worth, Texas, meninggal dunia dengan tenang pada usia 85 tahun, Sabtu lalu, hanya beberapa hari setelah Natal.
Reyes, seorang veteran Angkatan Darat yang bangga dan seorang yang beriman terkenal karena melatih dua petinju lokal untuk meraih gelar juara dunia, Donald Curry dan Paulie Ayala, di era ketika Fort Worth adalah pusat tinju dan dikenal sebagai “Kota Pertarungan” di tahun 80-an dan tahun 90an.
Bersama Curry dan Ayala, Fort Worth melahirkan beberapa juara dunia selama ini, antara lain Stevie Cruz, Troy Dorsey, Gene Hatcher, dan Bruce Curry, saudara Donald.
Reyes mulai melatih Curry pada usia tujuh tahun dan saat ia masih remaja, Reyes tahu bahwa Curry adalah sosok yang spesial. Curry, yang kemudian dikenal sebagai “Lone Star Cobra,” melewatkan Olimpiade Moscow 1980 karena Amerika Serikat melakukan boikot. Ketika itu Curry dianggap sebagai salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 400-4.
Curry memenangkan banyak gelar dunia kelas welter dan kelas menengah yunior pada tahun 80-an dan terpilih menjadi anggota Hall of Fame Tinju Internasional pada tahun 2019. Reyes memenangkan pelatih terbaik tahun ini pada tahun 1986 selama masa kejayaan Curry.
Reyes juga bertemu Ayala ketika dia masih kecil dan membantunya menjadi juara dunia 2x di kelas bantam dan kelas bulu yunior. Ini termasuk dua kemenangan klasik melawan mendiang legenda, hall of famer Johnny Tapia. Pertarungan pertamanya dengan Tapia pada tahun 1999 menghasilkan Ayala “Fighter of the Year” oleh majalah The Ring serta “Fight of The Year.” Ayala memenangkan pertandingan ulang pada tahun 2000 dalam pertarungan menghibur lainnya.
Momen puncak lainnya bagi Reyes terjadi pada tahun 2022 ketika ia dilantik ke dalam Texas Boxing Hall of Fame bersama Curry dan Ayala ditambah sesama legenda Fort Worth Cruz, Dorsey, dan Hatcher.
Ayala mempertahankan persahabatan seumur hidup dengan pelatihnya jauh di luar ring.
“Paul sudah seperti keluarga bagiku,” kata Ayala. “Dia telah ada dalam hidup saya sejak saya berusia empat tahun, dan dia menjadi bagian dari kehidupan keluarga saya juga—dia selalu ada untuk anak-anak saya sejak mereka dilahirkan.”
Penayangan akan dilaksanakan pada hari Jumat di Victory Church, Texas. Upacara pemakaman akan dilaksanakan pada hari Sabtu, 11 Januari 2025 pukul 10.00 juga di Victory Church. Paul akan dimakamkan di Pemakaman Mount Olivet di Fort Worth. (Rondeaktual.com)
