Kelas Berat Zhilei Zhang dan Agit Kabayel Bakal Meledak di Arab Saudi

Rondeaktual.com – Para petinju telah berdatangan ke Arab Saudi. Mereka akan bertarung pada malam bertabur bintang di Kingdom Arena, Riyadh, Sabtu malam, 22 Februari 2025.

Salah satu partai yang bakal meledak di Arab Saudi adalah perebutan gelar WBC Interim kelas berat antara veteran Tiongkok, southpaw Zhilei Zhang, 41 tahun, melawan pria Jerman, orthodox Agit Kabayel, 32 tahun.

Pemenang Zhang-Kabayel diharapkan bisa menjadi penantang wajib bagi juara WBC penuh dari Ukraina, kidal Oleksandr Usyk. Pertarungan gelar bisa terjadi di Arab Saudi, sebelum tutup tahun 2025.

“Ini adalah gelar juara dunia yang kecil (interim),” kata Kabayel. “Mungkin setelah gelar juara dunia kecil muncullah gelar juara dunia besar.”

Kabayel belum terkalahkan; 25-0 (17 KO). Zhang 27-2-1 (22 KO).

Kabayel menyenangkan penggemar ketika ia menghentikan Arslanbek Makhmudov (Rusia) dan Frank Sanchez (Kuba). Itu menghidupkan kariernya yang sempat terancam stagnan.

“Saya suka menjadi yang tidak diunggulkan,” katanya, meski kali ini dia favorit. “Yang tidak diunggulkan akan mengejutkan dunia.”

Zhang sedang dalam kondisi terbaiknya. Ia juga disebut favorit memenangkan pertandingan. Raksasa kelas berat Tiongkok itu kalah angka 12 ronde di tangan Joseph Parker (Selandia Baru), yang membuatnya kehilangan gelar WBO Interim pada Maret tahun lalu. Zhang melakukan rebound untuk menghentikan mantan juara dunia WBC kelas berat Deontay Wilder hanya tiga bulan kemudian.

Veteran karismatik itu berjanji akan memberikan jawaban atas “apa pun yang dibawa Kabayel.” Bagi Zhang, usia tidak akan menjadi faktor. “Sampai sekarang, saya merasa muda,” katanya. (rr, sumber boxing scene)