Rondeaktual.com – Hari ini, Sabtu, 22 Maret 2025, datang berita duka atas meninggalnya seorang petinju legendaris bernama George Foreman. Dua kali juara dunia kelas berat Foreman meninggal dalam usia 76 tahun.

• Lahir: Marshall, Texas, 10 Januari 1948.

• Meninggal: Houston, Texas, 21 Maret 2025.

Tentang George Foreman

Nama: George Edward Foreman.

Nama ring: George Foreman.

Julukan: Big Foreman.

Tinggi: 191 sentimeter.

Prestasi: Pemegang medali emas kelas berat Olimpiade Mexico City dan dua kali menjadi juara dunia profesional kelas berat.

Gaya bertinju: Orthodox (tangan kiri di depan dan tangan kanan di belakang).

Rekor: Menang-kalah 76-5, 68 KO.

Foreman dari Tahun ke Tahun

Tahun 1968, juara olimpiade: Foreman merebut medali emas kelas berat Olimpiade Mexico City 1968, dalam final mengalahkan Jonas Cepulis (Uni Soviet).

Tahun 1969, masuk pro: Foreman dalam usia 20 tahun, pertama naik ring pro di Madison Square Garden, New York City, 23 Juni 1969, menang KO-3 (rencana 6 ronde) atas Donald Walheim. (Sumber Wikipedia).

Tahun 1973 juara dunia: Pada pertandingannya yang ke-38 dan belum terkalahkan, Foreman hanya memerlukan dua ronde dan 146 detik untuk menjadi juara dunia kelas berat WBA dan WBC. Foreman mengakhiri dominasi Raja KO juara bertahan Joe Frazier di pada ronde kedua di Kingston, Jamaica, 22 Januari 1973.

Tahun 1973, pertahankan gelar: Foreman hanya bertarung 120 detik untuk mempertahankan gelarnya, memukul KO Jose Roman (Puerto Rico) di Nippon Budokan, Tokyo, 1 September 1973.

Tahun 1974, mengalahkan Ken Norton: Foreman sukses mempertahankan gelarnya dengan memukul TKO pada ronde kedua penantang terbaik Ken Norton di Caracas, Venezuela, 26 Maret 1974. Norton kembali ke Amerika dengan memakai kacamata hitam untuk menutupi wajahnya.

Tahun 1974, kalah dari Muhammad Ali: Dalam tinju, tidak ada yang abadi. Foreman Raja KO yang paling ditakuti pada eranya, akhirnya kehilangan gelar kela sberat WBA dan WBC setelah kalah KO pada ronde kedelapan yang sangat dramatis melawan Muhammad Ali. Pertarungan yang sangat bersejarah terjadi di Stade du 20 Mai, Kinshasa, Zaire, 30 Oktober 1974.

Tahun 1991, kalah dari Holyfield: Pada usia 42 tahun, Foreman kalah melalui unanimous decision dua belas ronde melawan Evander Holyfield untuk gelar WBA, WBC, IBF, kelas berat di Convention Hall, Atlantic City, 19 April 1991. Selepas sembilan ronde, Foreman tampak sangat kelelahan. Ia terus melindungi tubuhnya dari pukulan bertubi-tubi yang dilancarakan Holifield. Bertahan sampai 12 ronde, Holyfield mengakui ketahanan fisik Foreman yang luar biasa.

Tahun 1993, kalah melawan Tommy Morrison: Foreman masih terus mencoba untuk menjadi juara dunia, namun harus menerima kekalahan UD-12 Tommy Morrison untuk gelar WBO kelas berat di Thomas & Mack Center, 7 Juni 1993.

Tahun 1994, Foreman catat sejarah juara tertua: Pada usia 45 tahun dan datang sebagai underdog besar, Foreman membuat peristiwa besar menjadi juara dunia tertua sepanjang sejarah kelas berat dengan memukul KO juara WBA dan IBF kidal Michael Moorer pada ronde 10 yang sudah berjalan 2 menit dan 3 detik di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, 5 November 1994. Setelah menjadi juara dunia kelas tertua, Foreman menawarkan kesempatan pertama kepada Moorer untuk tanding ulang. Sayangnya Moorer tidak pernah mau menerima keterbukaan Foreman. Sampai sekarang, rekor juara dunia kelas berat tertua masih dipegang Foreman.

Tahun 1995, kontroversi melawan petinju Jerman: Harus diterima bahwa penantang Axel Schulz (Jerman) mendominai pertandingan sepanjang 12 ronde di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, 22 April 1995. Namun keputusannya adalah kemenangan split untuk Foreman dan mempertahankan gelar IBF. Tak sampai 10 menit kemudian, penonton Jerman yang menyaksikan pertandinagn siaran langsung melalui layar lebar, mengamuk dan turun ke jalan-jalan sebagai bentuk protes atas putusan yang mereka anggap telah merugikan petinju Jerman.

Tahun 1997, pertandingan terakhir: Foreman dalam usia 48 tahun, terakhir naik ring dan kalah MD-12 melawan Shannon Briggs di Atlantic City, 22 November 1997. Foreman menututp karier tinju yang panjang dengan menang-kalah 76-5, 68 KO.

Tahun 2025, Foreman meninggal dunia: Hari ini, Sabtu, 22 Maret 2025, datang berita duka atas meninggalnya legenda tinju George Foreman. Secara resmi Foreman diumumkan meninggal dunia dalam usia 76 tahun, di Houston, Texas, Jumat, 21 Maret 2025, atau Sabtu WIB.

Selamat jalan, Big Foreman, semoga mendapat tempat yang indah di sana. Nama dan karya besarmu dalam olahraga ini tak akan mudah lekang dari ingatan.

• Finon Manullang