Rondeaktual.com – Ketika pertandingan ulang Andy Ruiz dan Anthony Joshua diumumkan akan berlangsung di Arab Saudi, itu disambut dengan serangkaian reaksi bahwa pertandingan sebesar itu akan terjadi di sebuah negara dengan sejarah pelanggaran hak asasi manusia.
Amir Khan, 33 tahun dengan rekor menang-kalah 34-5, mengatakan dia ingin bertarung sekali lagi di Arab Saudi. Negara ini dekat dengan Pakistan dan India, di mana ia memiliki banyak penggemar.
Dia mengatakan dia ingin pertandingan ulang dengan juara dunia WBO kelas welter Terence Crawford karena dia tidak senang dengan hasil pertarungan. Dia juga mengatakan bahwa dia ingin melawan juara dunia WBA Super Manny Pacquiao.
Para pejabat dilaporkan membayar $ 40 juta biaya situs yang lumayan besar untuk membawa pertarungan ke Diriyah. Selama tahun lalu, Arab Saudi telah melakukan pertandingan yang signifikan di negara itu.
Callum Smith mengalahkan George Groves dalam World Boxing Super Series September lalu di King Abdullah Stadium Sports City di Jeddah, dan pada bulan Juli, Amir Khan mengalahkan Billy Dib di tempat yang sama.
Khan, seorang petinju Inggris-Pakistan, adalah penerima manfaat dari jumlah yang terlalu tinggi yang secara bebas dihabiskan untuk membawa pertarungan besar yang berharga di negara itu. Untuk perjuangannya melawan Dib, Khan dilaporkan mendapat gayaran £ 7 juta untuk penampilannya – £ 3 juta lebih dari yang diperolehnya dari pertarungannya melawan Terrence Crawford pada bulan April.
Khan berbicara dengan Boxing Scene dari rumahnya di Manchester untuk menyatakan bahwa olahraga akan terus tumbuh di negara ini.
“Arab Saudi adalah negara yang luar biasa untuk dilawan. Itu pengalaman yang luar biasa bagi saya. Saya sangat senang di sana,” kata Khan. “Beberapa orang senang bahwa pertarungan Ruiz-Joshua terjadi di sana, dan yang lainnya tidak. Saya berharap yang terbaik dalam apa pun yang ingin mereka lakukan. Pada akhirnya, saya fokus pada apa yang saya lakukan di Arab Saudi.”
Amir Khan bersama perusahannya Amir Khan Promotions dan Super Boxing League mengembangkan petinju lokal yang sedang naik daun, khususnya dengan rencana untuk meningkatkan dan menampilkan bakat di Arab Saudi pada akhir tahun ini. Gerakan akar rumputnya termasuk mengadakan perjanjian dengan pusat kebugaran untuk membantu penduduk setempat melatih dan mengajari mereka olahraga dan kemudian mempromosikannya.
“Saya tidak percaya seberapa besar basis penggemar saya di bagian Timur Tengah itu,” kata Khan. “Saya ingin bertarung lagi, dan saya tidak sabar untuk kembali ke Arab Saudi dan melakukannya di sana. Itu adalah rumah yang penuh, dan mereka menuntut petinju yang dikenali dengan kepribadian besar. Panitia ingin terlibat dalam olahraga.”
Amnesty International merilis pernyataan pada hari Jumat yang menyebut perang Ruiz-Joshua sebagai “pencucian olahraga” karena rekam jejaknya yang “buruk” tentang masalah hak asasi manusia yang meliputi penindasan terhadap perempuan dan komunitas LGBT, pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi dan perang yang sedang berlangsung di Yaman. Arab Saudi telah meningkatkan kehadirannya dalam olahraga dalam beberapa tahun terakhir dengan memberi sanksi kepada WWE dan acara-acara Formula One.
Departemen Urusan Konsuler Negara Departemen Luar Negeri Amerika Serikat menyatakan turis “melakukan peningkatan kehati-hatian di Arab Saudi karena terorisme dan ancaman serangan rudal dan serangan pesawat tak berawak ke sasaran sipil.”
Menjelang pertarungannya melawan Dib, Khan mengatakan kepada Association Press: “Ketika saya berada di sana terakhir, semuanya berubah. Saya mulai melihat wanita tidak mengenakan syal kepala. Wanita sedang mengemudi. Mereka memiliki konser besar di mana semua orang menari dan menikmati diri mereka sendiri. Saya belum pernah melihat sisi Arab Saudi sebelumnya. Mungkin sekarang mereka berubah untuk menjadikannya tempat baru di mana orang-orang dapat menikmati diri mereka sendiri dan itu adil bagi wanita. Saya pikir mereka mencoba untuk mengubah sekarang. Mereka “Melemparkan banyak uang ke meja dan pada akhirnya kami adalah pemenang hadiah. Bagi saya, saya bodoh jika tidak mengambil kesempatan ini.” (finon / boxingscene.com)
